他说：“做主人的是她的血亲，都不能给她尊重，怎能指望这些拿工钱的呢。”

他似乎话中有话，我心中一凛，放平了语调，说：“是啊。她父亲难道对自己过世的发妻也没有一点感情吗，居然如此苛待她留下的女儿。”

“或许正相反呢。”

“什么？”

“没什么。”他摇头。

说话间，我们已站在小院的门外。梨花发出兴奋的啾鸣，从我手中挣脱出去，飞向院内。

那嚎啕忽然止住了，随之而起的是女孩惊喜的声音：“梨花！梨花！是你吗？”她啪嗒啪嗒的脚步声向我们靠近。

我已经看见了她绿色的裙子，戚伤桐却拉我一把，我们两个的身形一起被院墙遮住。

“小姐，你慢点跑，诶！”追出来的人是她的奶娘秦氏。

鹦鹉落在了女孩手上，她用额头小心蹭了蹭它的小脑袋，脸上的笑意灿若春花，完全看不出刚才的尖叫是她发出来的。

“秦妈妈，梨花回来找我了，你又把梨花救活啦？”

秦氏明显怔愣了一下，随后勉强笑道：“是……奴婢将它救活了，小姐这一次可要好好看着它，可别让它再死了。”

女孩说：“好，我用笼子把它关起来。让它再也跑不了。”

秦氏忙道：“不行，它被笼子关着，多可怜呀。”

“可是不被笼子关住，老二老三那两个坏东西就把它打死了。”

秦氏蹲了下去，握住她的手，眼中含着泪道：“没关系，打死了……只要奴婢在，还能给它救活……”

女孩脸上的笑意变得更深，抱着鹦鹉道：“秦妈妈，外公要带我走，你跟着我们一起走吧。”

“那不行。”妇人摸着她的脸，“奴婢不能走。”

“外公不喜欢我和梨花玩，要是他也把它弄死了怎么办呀。”

妇人盯着她，眼中流下两行泪，用生硬的语气说：“那小姐就别随他们走了吧。”

我将脸转了过来，没有去看那女孩是点头还是摇头，似有一块郁气结在心口，怎么也化不去。

一只手抚上我的肩背，轻轻拍了拍。那口郁气蓦地化成一声重重叹息，被我吐了出来。

那是戚伤桐的手，那手掌一直是温暖、坚定的，将我混乱游离的思绪拍得归位。

“她……”

他对我晃了晃手指，做了个口型：她发现我们了。

许是我的叹息声惊扰了秦氏，她出来查看，我握拳抵在唇边轻咳一声，她一下子惊跳起来，像大白天见了鬼似的。

“戚公子……”她的声音都是虚软的，“你们怎么在这？”

“五天前在街上偶遇小姐和她外公舅舅们，捡回了这只鹦鹉。本以为你会找上门来讨要，结果一直没等到，正好今日来镇上办事，就顺路送来了。”

秦氏的脸色涨红成猪肝色，嘴角牵起一个僵硬的笑容：“他们……没和我说过那日公子你也在，否则奴家凭着他们描述样貌也就知道是公子你了。”

戚伤桐毫不意外道：“几位都是忙人，想不起这点微不足道的事也是正常。”

秦氏面有愧色，想是听懂了他的反话。别人眼中微不足道之物，对那女孩来讲已是她的一切。

我几乎要笑出来，问那妇人：“难道你家小姐一直当这傀儡鹦鹉是你做的？”

不料她反手关紧院门，将女孩的欢笑隔绝于身后，朝我们扑通一声跪了下来：“两位公子，我做错了，求你们不要和人说，求你们了。”

戚伤桐在我肩上又拍了拍，无奈道：“我们不是来兴师问罪的。”

他搀起妇人，双臂抱在胸前：“你对她说那鹦鹉是谁做的都可以，我只有些事情不明，想问问大娘。”他捻着手指，一边掐算一边细数，“你抱着梨花的尸体来找我时，我发现它是被弹弓打死的，于是用最硬的木料为它做了一具身体；第二次，它烧毁了，你说是被鞭炮炸的，没能及时飞走；我换了轻质的料子为它做身体，让它遇上危险逃得快一些；你第三次来找我，它是被浸在水里生生泡坏的。”

妇人点着头：“是、是。”

“我看梨花也算机灵，与人呆在一起时，几乎形影不离，怎么总会被你家少爷找到机会虐待呢？”

秦氏的身体抖如筛糠：“小姐只有奴家一个人照顾，有时打盹、午睡，总有照拂不到的时候，让他们得了可乘之机。”

戚伤桐垂下眼眸，似对她这回答很是失望：“我上一次用最差的边角料为它做了一个新身体，用力一捏就会垮散，你怎么连一点疑虑都没有，反而有些窃喜。”

“我何曾……”秦氏目露仓皇，“公子就算气我抢占您的功劳，也不可血口喷人。”

戚伤桐轻叹：“这是我最后一次为它重做身体，以后请别再来了。”

他颔首告辞，刚走出几步，妇人就追了过来，扯住他的衣摆狼狈地跌坐在地：“公子，梨花是我家小姐的命，小姐是我的命